Sør-Afrika har kanskje ikke et lag som gir gjenlyd, men én spiller vil bli helt avgjørende i vertsnasjonens håp om å avansere fra gruppespillet. Steven Pienaar har vært Evertons kreative drivkraft helt siden han kom til klubben i 2007. Naturlig kantspiller som liker å trekke inn i banen og løpe ned forsvaret. Angrepsmessig har han også tatt over mye av ansvaret til skadeutsatte Mikel Arteta. Pasningsferdighetene til Pienaar er av ypperste kvalitet, hans evne til å spille seg ut av en hver trang situasjon er uvurderlig for Evertons angrepsspill. Med sin elegante spillestil utpusler han ofte forsvarere, også med blendende sluttprodukt i form av spikrede crosser.
I år har han scoret fire seriemål, blant dem en minneverdig chip mot Arsenal på Emirates. Han har lagt opp til like mange og irritert på seg diverse spillere og supportere, undertegnede inkludert.
Pienaar har i nyere tid blitt kjent for å være en arbeidsom spiller med vel så mye å tilby bakover på banen, det er tydelig at han har tatt til seg den engelske never-say-die mentaliteten. Dette til tross for sin mangel på fysisk tilstedeværelse, med 1.70 på strømpelessen utfordrer han ingen i luftrommet. Likevel er en av de mest utsatte spillerne i den engelske toppserien. Han liker å gi juling samtidig som han tar imot en del, statistikk viser at han er en av de spillerne i Premier League som oftest begår og blir utsatt for fellinger. Denne sesongen har han plukket opp ni gule kort, flere enn noen av de andre på laget, Marouane Fellaini og Tim Cahill inkludert, og et klønete rødt i sluttsekundene borte mot erkefienden Liverpool.
Pienaars innsats ble belønnet med prisen for årets spiller i Everton og han blir en het potet når overgangsvinduet åpner i juli. Bayern München har allerede meldt interesse. Evertons førsteprioritet denne sommeren blir å forlenge kontrakten hans som utgår etter neste sesong.
På landslagsnivå er Pienaar desidert den mest talentfulle spilleren i den sørafrikanske troppen. Helt siden han debuterte i 2002, har han representert landet sitt 46 ganger og scoret to mål. Pienaar har spilt i de fleste av Europas gjeveste ligaer, og vet med det hva som må til for å hevde seg mot verdens beste.
Kan Pienaar lede Bafana forbi gruppespillet?
Denne kommentaren har blitt fjernet av forfatteren.
SvarSlettVertsnasjoner har for vane å overraske og Sør Afrika har endel spennende og uortodokse spillertyper fremover, ikke bare Pienaar, men det blir likevel for tynn suppe med et bambusforsvar av dårlig råmateriale. Jeg fulgte nasjonen tett underveis i kampen mot Norge og spesielt i CC, og jeg ble langt i fra imponert.
SvarSlettMange lesere du har mister! :D
Vil ikke akkurat si det er hensikten med bloggen six-pack ! kom med gjesteinnleggene da ;)
SvarSlett