Welcome to Nerdville

HVEM BØR VOKTE BURET FOR ENGLAND I VM?

DET TRADISJONELLE VALGET

Robert Green sparker ball for West Ham United på klubbnivå. Green har spilt i alle West Hams seriekamper de siste tre årene, og bidro sterkt til å styre klubben vekk fra nedrykk denne sesongen med åtte rene ark.

Hammers-fansens nye helt er et resultat av Norwich sin ungdomsfabrikk. Der jobbet han i åtte år av seniorkarrieren, og fikk sine første erfaringer med landslagsfotball, før han byttet beite til West Ham United i 2006 for en overgangssum i nærheten av 20 millioner kroner.

Green er kjent som en av de beste straffesparkredderne i serien. Han stoppet de tre første straffene som ble tatt mot ham i debutsesongen, og endte opp med å redde tre av fire skudd fra krittmerket, det er en statistikk som kan hjelpe et engelsk landslag med en historie av å ryke på straffer.

Fjellklatreren Robert Green har ni kamper for Three Lions. Han var også en av de som var tilsiktet en plass i Englands tropp til fotball-VM i Tyskland i 2006, men måtte meldte forfall pga en mindre beleilig skade. I kvalifiseringen til 2010 VM i Sør-Afrika, startet han sine første kamper for England. Kasakhstan borte(4-0), Andorra hjemme(6-0), Kroatia hjemme(5-1) og Ukraina borte(0-1), hvor han ble den første England keeperen gjennom tidene til å bli utvist.

Green er kanskje det tryggeste valget mellom stengene. Det faktum at han ikke har mistet en eneste seriekamp for West Ham de siste tre årene gjør ham til et naturlig førstevalg. Det viser også at han har gode fysiske forutsetninger, med en lav skadefrekvens. Og med tanke på at Joe Hart kun har vært førstekeeper i et år, og at David James har slitt med skader og gått fra å være fotballens svar på Leonardo Da Vinci til en miniputtspiller med is i ansiktet på kort tid, er Green den klart jevneste av dem. Han er kanskje den av de tre som vil takle det presset som er på et engelsk landslag i et verdensmesterskap, eller i et hvilket som helst mesterskap, best. Han har for vane å gjøre det godt i viktige kamper, oppgjørene mot Manchester United og Arsenal i hans første sesong kommer til minne.

På en annen side er Green en veldig tradisjonell keeper, det betyr også at han noen ganger er litt sen ut fra målstreken. Moderne fotball krever som regel at keeperne også tar rollen som sweeper. Den mangelen på raskhet avsløres også i keeperbevegelsene hans, særlig i en-mot-en situasjoner, i form av at rekkevidden til tider ikke er god nok.

DET FORMANGIVENDE VALGET

Joe Hart er under kontrakt med Manchester City, men var på utlån i Birmingham forrige sesong. Ingen vet helt sikkert hvilket bur Hart vokter neste sesong, likevel er det sikkert at 2009-10 sesongen beleilig nok er hans beste. Tapte utmerkelsen som årets unge spiller til James Milner, men ble likevel tildelt en plass på årets lag, foran keepere som Heurelho Gomes, Jose Manuel Reina og Shay Given.

Hart er født og oppvokst i Shrewsbury. Han jobbet seg igjennom juniornivåene i lokalklubben Shrewsbury Town og hadde tre innholdsrike år med førstelaget. Han ble utnevnt som den beste spilleren på det fjerde høyeste nivået i England av fotball fans via givemefootball.co.uk samt at han fikk en plass på årets lag i 2005-06 sesongen.

Ble hentet av Manchester City i 2006, men lånt ut igjen etter et halvt år til Tranmere og deretter Blackpool, hvor han sto frem og hjalp dem nå opprykk.

Tilbake i Manchester ble han utnevnt som Citys førstekeeper, foran Andreas Isaksson, samtidig som daværende manager, Sven Gøran Eriksson, omtalte Hart som en av landets største keepertalenter. Joe Hart signerte en ny femårskontrakt før 2008-09 sesongen, hvor han i januar ble offer for Abu Dhabi United gruppens pengebriljering da Shay Given ble hentet inn som ny førstekeeper. Hart fikk ikke et eneste minutt for Manchester City etter Givens ankomst, og fant seg nytt beite i nyopprykkede Birmingham City for sesongen 2009-10. Der var han blant annet med på å lage klubbhistorie da Birmingham gikk 12 kamper uten nederlag.

Hart har 21 kamper for Englands U-21 landslag, men bare 45 minutter for førstelaget i en treningskamp mot Trinidad & Tobago. Til tross for strålende form på klubbnivå fikk han altså ikke hevde seg på det engelske landslaget i VM-kvalifiseringen.

Joe Hart har kanskje ikke allverdens med erfaring, men han vil gi England et ferskt utseende. Fortsatt bare 23 år gammel og fryktløs. Og til tross for alderen gjør han nytte av skarpe avgjørelser og reflekser. I likhet med Robert Green blir han sjeldent utsatt for skader, utenom de to kampene mot Manchester City, som han ikke fikk spille som følger av låneavtalen, har han spilt i alle seriekampene til Birmingham denne sesongen. Og hvis keepervalget gjøres på bakgrunn av hvem som har vist best form gjeldene sesong, er det ingen tvil om at Hart vil stå i mål for England i VM.

Områder hvor Joe Hart kommer til kort, er i hans tendens til å bokse, som noen ganger er litt for stor. Ofte i situasjoner hvor det kan være greit for laget at keeper holder og roer ned spillet. Dessuten viser Hart oftere enn Green eksentriske tegn, spesielt i begynnelsen av 2009-10 sesongen, hvor han gjorde noen kostbare feil og tabber.

DET ERFARINGSPREGEDE VALGET

David James er selve definisjonen på eksentrisitet. Ikke bare i form av blendende hårfrisyrer, men også gjennom usedvanlige handlinger på banen. Han er kaptein og målvakt i Portsmouth, som kommer til å møte lag som Swansea og Scunthorpe neste sesong, påfølgende av nedrykket til Championship. Det er også snakk om at James kanskje blir Portsmouth sin nye manager og avtroppende Avram Grants arvtaker.

Den snart 40 år gamle keeperen startet sin karriere i Watford som juniorspiller, og har siden den gang spilt for fem forskjellige klubber på toppnivå i England. Han ble kjøpt til Liverpool i 92, som belønning for sin siste sesong i Watford da han stilte i alle klubbens kamper og hjalp dem å unngå nedrykk fra det nest høyeste nivået i landet. Han ble utnevnt til årets spiller samme sesong.

I sitt første år i Liverpool var han med på mange oppturer og nedturer, spesielt med tanke på hans egne prestasjoner. Kvartetten David James, Steve McManaman, Robbie Fowler og Jamie Redknapp ble kjente navn i fotballverden, og fikk av Liverpools lojale tilnavnet the ”Spice Boys” som følger av at fansen mente laget i første årene på 90-tallet var mer interessert i å feste enn å vinne fotball kamper.

Påfølgende av flere blundere den sesongen, fikk James kallenavnet Calamity(katastrofe) James.  Selv skylte han på videospill, og at ettergivelsen over tid påvirket konsentrasjonen hans. Uunngåelig var det at Liverpool etter sesongen hentet inn en erstatter i Brad Friedel, og solgte James til Aston Villa.

Etter to middelmådige år i Villa, ble han solgt til West Ham, som ble begynnelsen på skademarerittene. En kneskade holdt James ute av laget i flere måneder, og ting ble ikke bedre i hans andre sesong da West Ham rykket ned. Likevel ble han værende i klubben og spilte alle kampene i høsthalvåret før han ble belønnet med Premier League fotball igjen i januar 2004, i form av Manchester City.

Han spilte for The Citizens i to år, hvor han blant annet reddet et par straffer og spilte spiss i en kamp. Sommeren 2006, da han var nyseparert, uttalte han at han trengte å forlate City for å komme nærmere barna, som bodde i London. To dager senere, signerte han for Portsmouth. Den sesongen holdt han rent bur i sine fem første kamper for klubben. I november var han ute med ny sveis, igjen, og måtte finne seg i å bli latterliggjort i BBCs Match of the Day, for en sveis som lignet den Clark Kent opererer med i Superman-filmene.

David James har tatt selvstudie innenfor sportspsykologi, og mener det har gjort ham flinkere til å redde straffespark. Han er blitt en helt på Fratton Park, og Times Online kåret ham i 2009 til den femtende beste spilleren i Portsmouths historie. Han holder rekorden for flest kamper i Premier League med 536 opptredener. Og han har holdt motstanderen ute flest ganger med 170 rene bur. I 1995 vant han ligacupen med Liverpool og FA cupen med Portsmouth i 2008.

På landslaget er David James den eneste svarte keeperen som har voktet buret. Han har vært inn og ut av laget helt siden Liverpool tiden, og ofte gjort det vanskelig for seg selv med flere playstation opptredener som har satt ham ut av laget. Likevel har han 49 kampers erfaring med landslagsfotball, og han er den mest brukte keeperen under Fabio Capello.  James fikk starte de 13 første kampene for England med Capello som sjef, men har siden den gang slitt med skader og står i fare for å miste plassen foran VM i Sør-Afrika. Kanskje spesielt etter at Capello uttalte at han kun vurderer spillere som er 100 % til VM-troppen sin. Likevel er han tatt ut i Englands provisoriske tropp, og støttes av tidligere landslagskeepere Gordon Banks og David Seaman som Englands nummer 1 i VM.

David James er kanskje den modigste av de tre keeperne, og den mest bevegelige, i form av at han har en vanvittig spenst og smidighet. Han er myk som en katt, og kombinert med lynraske reflekser, gjør han til tider redninger ut av en annen verden. Feltarbeidet er blitt bedre enn det var og han er den mest kommunikative av keeperne, en egenskap som virker tillitsvekkende på forsvarsfireren.

Som tidligere nevnt, er James også en eksentrisk spillertype. Han kan finne på de underligste ting, noe lojale Liverpool fans har fått erfare blant andre. Som han selv har sagt tidligere, evner han ikke det konsentrasjonsnivået eller den roen som kreves av en bunnsolid keeper. Og han er ikke alltid like flink til å ta avgjørelser, noe som har hatt en tendens til å komme til syne i viktige kamper.

OPPSUMMERING

Rent ferdighetsmessig mener jeg David James er den beste keeperen, også kanskje på den fysiske delen(skadefrekvens ekskludert), men så skorter det noe jævlig på den mentale. Likevel er det mulattens erfaring som vil bli høyest verdsatt av Capello, han er den med klart flest kamper for det engelske landslaget. Nå begynner han jo også å nærme seg pappas alder…

Joe Hart er en luring. Det er ikke før i år vi har fått se hva som bor inne i den unge kroppen. Han er både fryktløs og sulten, så jeg sier slipp han løs mot lag som USA, Algerie og Slovenia. I verste fall smuldrer han opp under presset og City sitter igjen med et nervevrak av en keeper til høsten. Neida, men spøk til side så føler jeg han har mye å gi det engelske laget. Han har vært i strålende form denne sesongen, og selvtilliten bør være høyere enn noensinne. Og som pensjonert keeper i ung alder, vet jeg alt om hvor mye det har å si for en målmann.

Rob Green er den klassiske keeperen, og tilsynelatende alle svigermødres drøm. Han har for vane å gjøre det godt i viktige kamper, og det er i det hele tatt sjelden han mister en. Tre hele sesonger uten å ha gått glipp av eneste kamp på klubbnivå viser at det er en målbevisst kar det er snakk om. I motsetning til James, som har mistet flere av de harde bataljene i bunnen av Premier League denne sesongen, har Green kjempet til siste slutt. Som bakerste mann i den silen som er West Hams forsvar har han hele tiden levert på det jevne og vist seg tillitsverdig. Og hvis det er en keeper som fortjener en pause, i form av å sparke med et bedre lag, så er det Robert Green.

MITT FORETRUKNE FØRSTEVALG: JOE HART

CAPELLOS FORUTSETTE FØRSTEVALG: DAVID JAMES

Hvem er ditt førstevalg?